¿Cuántas veces has tirado el tomate frito o un paquete de galletas porque había pasado su fecha de caducidad? Según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), muchos alimentos pueden consumirse incluso después de esa fecha sin riesgo para la salud. La clave está en entender la diferencia entre «fecha de caducidad» y «fecha de consumo preferente«, dos conceptos que, aunque parecen similares, tienen implicaciones muy distintas.
La OCU ha publicado una lista de 10 alimentos que pueden consumirse «caducados», siempre que se mantengan en buen estado y no presenten signos de deterioro. Entre ellos, destaca el tomate frito, un producto básico en muchas cocinas. A continuación, te explicaremos qué significa cada fecha, qué alimentos son seguros y cómo sacar el máximo provecho de tu despensa sin poner en riesgo tu salud.
1Fecha de caducidad vs. fecha de consumo preferente: ¿Qué significa cada una?
La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) distingue claramente entre la fecha de caducidad y la fecha de consumo preferente. La primera indica el momento hasta el cual un alimento puede consumirse de forma segura. Pasada esa fecha, no es recomendable ingerirlo, ya que podría suponer un riesgo para la salud. Este tipo de fecha se encuentra en productos muy perecederos, como carnes o pescados frescos.
Por otro lado, la fecha de consumo preferente se refiere al periodo en el que el alimento mantiene sus propiedades de sabor, textura y calidad. Una vez superada esta fecha, el producto sigue siendo seguro para el consumo, aunque puede perder algunas de sus características. Este es el caso de alimentos como las conservas, las legumbres, el arroz o las galletas. La OCU insiste en que, en estos casos, no hay que tirar el producto automáticamente, sino evaluar su estado antes de decidir.
