Las investigaciones realizadas por el Grupo de Mutagénesis de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) han revelado un dato alarmante: las bolsitas de té comerciales fabricadas con polímeros liberan millones de nanoplásticos y microplásticos durante su uso habitual. Este descubrimiento representa una seria preocupación para la salud pública, especialmente considerando que el té es una de las bebidas más consumidas a nivel mundial.
Los investigadores analizaron bolsitas fabricadas con tres tipos de materiales diferentes:
- Polipropileno: libera aproximadamente 1.200 millones de partículas por mililitro
- Celulosa: genera 135 millones de partículas por mililitro
- Nylon-6: emite 8,18 millones de partículas por mililitro
Impacto en la salud humana y absorción celular
La investigación, desarrollada en el marco del proyecto europeo PlasticHeal, ha demostrado por primera vez cómo estas diminutas partículas pueden penetrar en las células intestinales humanas. Este hallazgo es particularmente preocupante, ya que significa que los nanoplásticos pueden:
- Atravesar la barrera intestinal
- Acceder al torrente sanguíneo
- Distribuirse por todo el organismo
- Alcanzar diversos órganos y tejidos
Los estudios realizados mediante técnicas avanzadas como microscopía electrónica y espectroscopia de infrarrojos revelaron que las células intestinales productoras de mucosidad son especialmente susceptibles a la absorción de estos contaminantes, llegando incluso a introducirse en el núcleo celular donde se encuentra el material genético.
Para esta investigación pionera, se emplearon múltiples técnicas de análisis altamente sofisticadas:
- Microscopía electrónica de escaneo (SEM)
- Microscopía electrónica de transmisión (TEM)
- Espectroscopia de infrarrojos (ATR-FTIR)
- Dispersión de luz dinámica (DLS)
- Velocimetría láser por efecto Doppler (LDV)
- Análisis de seguimiento de nanopartículas (NTA)
Los expertos enfatizan la necesidad de realizar más investigaciones sobre los efectos a largo plazo de la exposición crónica a estos contaminantes. La presencia de nanoplásticos en el núcleo celular podría tener implicaciones significativas para la salud humana, incluyendo posibles alteraciones genéticas y efectos mutagénicos aún por determinar.
