Yabusele habla sobre el primer partido de vuelta en la NBA
La última vez que Guerschon Yabusele disputó un partido en la NBA fue el 8 de mayo de 2019, durante los playoffs, con unos Celtics donde no logró destacar. Luego, su trayectoria lo llevó a China, al ASVEL y, durante tres años, al Real Madrid, donde relanzó su carrera. Los Juegos Olímpicos de París se convirtieron en un escaparate crucial, ya que mostró su mejor versión en el competitivo formato que impuso Francia en los cruces. Este fue el paso definitivo para consolidar su regreso, que él había expresado de manera clara: «¿Hay alguien ahí? Estoy listo para volver».
Y ahí estaban los Sixers, intentando fortalecer su rotación en torno a su nuevo gran proyecto: el enésimo intento de que Joel Embiid rompa ese frustrante techo de cristal que ha sido, tanto para él como para su equipo, la segunda ronda de playoffs, las semifinales del Este. El pívot camerunés ahora formará un «big three» junto a Paul George y Tyrese Maxey. Por su parte, Yabusele será uno de los jugadores que buscará tener un impacto desde la segunda unidad. Con 28 años, en lo que se asemeja a su momento de madurez, el francés tiene una buena oportunidad, ya que la posición de ala-pívot es una de las menos profundas en el equipo dirigido por Nick Nurse.
Yabusele acude como pívot suplente en su primer partido de vuelta
Sin embargo, en su primer partido de vuelta, Yabusele se desempeñó como pívot suplente, ocupando el puesto de cinco. Tras una etapa de cinco días en Nassau, los Sixers abrieron por primera vez las puertas de su pabellón, el Wells Fargo Center, para enfrentarse a los New Zealand Breakers, el único equipo neozelandés de la NBL australiana. Las diferencias entre ambos mundos fueron evidentes desde un primer cuarto que terminó 40-19. Y eso sin Embiid ni George, quienes no jugaron. Maxey estuvo en la cancha, pero solo durante el primer cuarto, donde brilló con 15 puntos, 3 asistencias y un impresionante 4/5 en triples. Kelly Oubre Jr. y Caleb Martin fueron los otros dos teóricos titulares que también hicieron su debut ayer.
Yabusele ingresó en la primera rotación de cambios, junto al destacado base Kyle Lowry. El francés, exjugador del Real Madrid, reemplazó a Andre Drummond y actuó como pívot, mostrándose efectivo contra un rival ligero y recibiendo asistencias de Lowry cada vez que se quedaba con un jugador exterior en los cambios defensivos. Sin mucha oposición, anotó cerca del aro y, al inicio de la segunda mitad, lanzó un triple frontal. Terminó el partido con 15 puntos en 17 minutos, además de un rebote y dos asistencias, logrando un impresionante 6/6 en tiros de campo. Anotó el único triple que intentó y falló solo un tiro libre (2/3). Este buen estreno se pondrá a prueba de manera más seria el viernes, cuando los Sixers enfrenten a los Wolves, un rival de más categoría en la NBA. Con Rudy Gobert liderando el equipo, Yabusele se encontrará con mayores desafíos cerca del aro.
Yabusele celebra su conexión con sus compañeros
Después del partido, Yabusele celebró su conexión con Lowry: «Es un gran pasador. Entiende las cosas mucho más rápido que los demás. Tras la primera asistencia, me dijo que siguiera haciendo bloqueos hacia el aro, que me encontraría». El francés se ha mostrado feliz por su regreso a la NBA durante estos días en Bahamas: «Estamos entrenando muy bien y ganando cohesión. Todo va muy bien, sé lo que debo hacer: aportar energía y asegurar los rebotes. Soy consciente de lo difícil que es tener una segunda oportunidad como esta, pero siempre he trabajado duro para lograrlo. Quiero que todos se sientan cómodos en la cancha y que tengamos buena química». También tuvo palabras de elogio para su nuevo entrenador, Nick Nurse: «Nunca grita, lo cual me ha sorprendido. Solo habla y se asegura de que todos le entendamos… Estoy prestando atención a todas sus indicaciones».
Destacó la actuación en el exterior de un veterano como Reggie Jackson, quien anotó 15 puntos en el tercer cuarto, y de Ricky Council IV, un jugador prometedor que, con 13 puntos y un 5/5 en tiros, busca construir sobre la base de sus buenas sensaciones del año pasado. Además, el impacto en la zona de Andre Drummond fue notable, con 11 puntos y 7 rebotes, incluyendo un triple desde una esquina. A lo largo de su carrera en la NBA (12 años), ha anotado solo 15 de los 120 triples que ha intentado, siendo 31 de ellos desde su propia cancha en los últimos segundos de posesión, siendo el último en la temporada 2019-20. Entre los rookies, Adem Bona se destacó como pívot, detrás de Yabusele, y Jared McCain tuvo un día irregular, pero dejó buenas impresiones al entrar en ritmo de tiro, logrando 15 puntos, 7 rebotes y un 4/9 en triples.
