El 26 de diciembre en el santoral católico se celebra el día de San Esteban, conocido también como el primer mártir cristiano. Esta fecha representa una de las conmemoraciones más significativas para la tradición religiosa en España y en muchos otros países que siguen el calendario litúrgico.
San Esteban fue uno de los primeros diáconos de la Iglesia primitiva en Jerusalén. Su vida está vinculada estrechamente con la difusión y expansión del cristianismo en sus primeros años. Su figura es venerada por los fieles debido a su valentía, fe inquebrantable y su disposición para defender sus creencias hasta el extremo de entregar su vida por el Evangelio.
La historia de San Esteban se encuentra principalmente en el libro de los Hechos de los Apóstoles en el Nuevo Testamento. Él fue seleccionado como uno de los siete diáconos encargados de servir a los necesitados dentro de la comunidad cristiana. Se le describe como un hombre lleno de gracia y poder, que realizaba milagros y proclamaba la palabra de Dios con valentía.
Su martirio tuvo lugar poco después de la crucifixión de Jesucristo. Se enfrentó a la oposición y las acusaciones de blasfemia por parte de ciertos sectores judíos que no aceptaban la enseñanza de Cristo. San Esteban defendió su fe con pasión y coraje ante el Sanedrín, el tribunal religioso judío de la época. Durante su defensa, expuso la historia de Israel y su relación con Dios, pero esto desencadenó la furia de sus opositores.
Su muerte, por lapidación
Las acusaciones en su contra se intensificaron, y finalmente, fue apedreado hasta la muerte por una multitud enfurecida. Sin embargo, en medio de su sufrimiento, San Esteban mostró un espíritu de perdón, rogando a Dios que perdonara a aquellos que lo estaban lapidando, un gesto que recordó mucho a las palabras de Jesús en la cruz.
En España, la festividad de San Esteban se celebra de diversas formas. Aunque no tiene la misma magnitud que la Navidad, es un día significativo en el calendario religioso y cultural. En algunas regiones de España, el 26 de diciembre se conoce como el «Día de San Esteban» y es un día festivo en algunas comunidades autónomas, como en Cataluña, donde se llama «Sant Esteve».
En Cataluña, es costumbre celebrar esta festividad con comidas familiares, y es común degustar platos tradicionales como la «Escudella i Carn d’olla», un cocido catalán que incluye diversas carnes y verduras, así como la «Canelons de Sant Esteve», una variante de los canelones que suelen estar rellenos de carne picada. Estas comidas suelen ser elaboradas con los restos de la cena de Navidad, mostrando así la tradición de aprovechar los alimentos y mantener la unión familiar en estos días festivos.
Otra tradición en algunos lugares de España, como en el norte del país, es la realización de representaciones teatrales o actuaciones callejeras que rememoran la vida y martirio de San Esteban. Estas representaciones a menudo involucran a la comunidad local y tienen como objetivo transmitir la historia y el significado de la valentía y la fe inquebrantable de este santo.
En el ámbito religioso, las iglesias y comunidades cristianas celebran este día con misas especiales dedicadas a San Esteban. Se reflexiona sobre su vida, su martirio y su legado de valentía en defensa de la fe cristiana. Además, se recuerda la importancia de la tolerancia, el perdón y la entrega desinteresada, valores que San Esteban personificó durante su vida.
Más allá de las celebraciones religiosas y culturales, el día de San Esteban también marca el comienzo de la celebración de la Navidad en algunos lugares. En muchas casas, se aprovecha este día para continuar con las festividades navideñas, intercambiar regalos o visitar a familiares y amigos que no se pudieron ver durante la víspera de Navidad.
Es importante destacar que, aunque San Esteban es un símbolo de valentía y fe para los creyentes, su ejemplo trasciende las barreras religiosas y se convierte en un recordatorio universal de la importancia de defender aquello en lo que se cree, mostrando compasión y perdón incluso en medio de la adversidad.
En resumen, el santoral del día 26 de diciembre en España está marcado por la celebración de San Esteban, el primer mártir cristiano. Esta fecha es un recordatorio de su valentía, fe inquebrantable y su disposición para defender sus creencias, así como una oportunidad para celebrar en comunidad, reflexionar sobre valores fundamentales y compartir momentos de unión familiar. San Esteban continúa siendo un ejemplo perdurable de coraje y convicción para personas de diversas creencias en todo el mundo.
