Este encantador pueblo andaluz se encuentra oculto en el corazón del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Sus viviendas de color blanco resaltan como un faro entre la exuberante vegetación que lo rodea. Sin embargo, no es solo este aspecto el que capta la atención en uno de los pueblos más hermosos de Huelva. Como en numerosas localidades, las construcciones se agrupan en las laderas de una colina, dominada por una antigua fortaleza. Aunque solo se conservan algunos vestigios de ella, el recinto amurallado alberga uno de los tesoros más significativos de Andalucía: la única mezquita rural andalusí que ha resistido prácticamente sin cambios a lo largo del tiempo.
1Historia con pasado romano
Almonaster la Real tiene una historia que se remonta a la época romana, como indican los vestigios encontrados en el lugar que ahora ocupa la mezquita. Este edificio religioso se erigió sobre los restos no solo de la presencia romana, sino también de un monasterio visigodo posterior. Curiosamente, el nombre de la localidad parece estar vinculado a esta última construcción, ya que los árabes la bautizaron como Al-munastyr al referirse a este rincón de la provincia de Huelva.
Durante cuatro siglos, Almonaster la Real estuvo bajo el dominio musulmán, alcanzando incluso cierta importancia. Sin embargo, en el siglo XIII, cayó en manos cristianas, siendo conquistada por el rey Sancho II de Portugal. Pronto pasó a depender de la Corona de Castilla, tras estar bajo la jurisdicción del Arzobispado de Sevilla, y no adquirió autonomía propia hasta la época de Felipe II.
Todos estos períodos históricos han dejado su marca en la estructura urbana de Almonaster la Real. No obstante, el tesoro más destacado de la localidad es, sin duda, la mezquita que ha vigilado el lugar durante doce siglos desde lo alto de un pequeño promontorio.
