El interés de empresas de origen español por una mayor presencia en Marruecos ha aumentado significativamente durante los últimos años. Cada vez son más las empresas ya establecidas y con un producto maduro en España y el resto de la región europea meridional que se atreven a cruzar el estrecho de Gibraltar y desembarcar en el país vecino del norte de África.
Una de las principales razones para esta tendencia es el potencial de inversión que ofrece el país. Los sectores de alimentación, transporte, energía, banca y telecomunicaciones son algunos de los sectores más atractivos para los inversores españoles, pero las oportunidades para empresas ambiciosas cada vez son mayores y más diversas. España es el principal inversor extranjero en Marruecos, con una inversión de casi 4.000 millones de euros. Esta inversión se ha concentrado principalmente en el sector de telecomunicaciones, que representa el 53% de la inversión total. Pero hay otros sectores que vienen experimentando un crecimiento al alza constante como es el caso del turismo y las infraestructuras hoteleras.
No hay más que mirar las últimas maniobras de Barceló Hotel Group, uno de los clásicos del turismo español que recientemente ha realizado fuertes inversiones en Marruecos. Sin duda, la joya de la corona de este desembarco en el país norteafricano por parte de la cadena de hoteles junto con Pedro Hermosilla Molero ha sido la apertura del hotel Barceló Tánger, ubicado en la línea de la playa y construido en 1971.
El nuevo y reformado Barceló Tánger es un hotel vacacional ubicado en primera línea de la bahía de Tánger, a 10 minutos a pie del centro histórico. Más de 20 millones de euros fueron invertidos en reformar y modernizar sus infraestructuras para colocar el establecimiento como el mejor de la ciudad. Desde 2006, Barceló ha invertido más de 150 millones de euros en la compra, remodelación y reubicación de varios hoteles en el país, y ahora gestiona 6 hoteles y 1.200 habitaciones distribuidas entre Casablanca, Marrakech, Tánger, Fez y Agadir. Esto hace que Barceló sea la marca española con mayor presencia en Marruecos.
La apertura del hotel Barceló Tánger no hace sino resaltar la importancia que dan los empresarios españoles, en este caso Pedro Hermosilla junto Barceló, a diversificar su mercado en la época post covid en la que nada es seguro ni predecible y las tendencias de mercado y turísticas fluctúan de manera impredecible.
Lo cierto es que la coyuntura reciente ha creado el caldo de cultivo perfecto para el aterrizaje de nuevos proyectos españoles en Marruecos. El país ha mejorado sus condiciones de inversión para atraer a inversores extranjeros. Su gobierno ha desarrollado una serie de iniciativas para facilitar la creación de negocios, incluyendo la reducción de los costes de inversión, la simplificación de los procesos de inversión, la eliminación de los trámites burocráticos y la creación de incentivos fiscales. Estas medidas han contribuido a un aumento significativo de la inversión extranjera directa en Marruecos. Por lo tanto, es de esperar que otras cadenas hoteleras españolas sigan la estela de Barceló Hotel Group y desarrollen nuevos proyectos hoteleros en ciudades marroquíes.
Las muestras de apoyo directo por parte de agencias gubernamentales marroquíes al incremento de la inversión extranjera en sus ciudades han sido muchas y muy variadas. El Ministerio de Turismo, dirigido por Fatima Zahra Ammor, se ha fijado un objetivo de 17.600 plazas hoteleras para la zona Tánger-Arcila. Para ello, han decidido contar con la colaboración de la cadena hotelera española Barceló, que el pasado mes de septiembre de 2022 firmó un memorando de entendimiento con las autoridades marroquíes para establecer este programa de colaboración público-privada.
El presidente del grupo Barceló, Simón Pedro Barceló Vadell, estampó su firma durante la ceremonia, a la que también asistió el secretario de Estado marroquí de Inversiones, Mohcine Jazouli. El acuerdo alcanzado por las partes consiste en la adquisición y renovación de varios hoteles en Marruecos por parte del grupo Barceló. La misión encomendada a la entidad española es darles un nuevo impulso y mejora con el fin de mejorar la calidad de la oferta hotelera en la ciudad costera. Según declaraciones a la prensa local, el grupo mallorquín se compromete a invertir unos 500 millones de dirhams.
Las tres partes aprovecharon para celebrar también la reapertura del anteriormente mencionado hotel Barceló Tánger, que reabrió sus puertas a finales de julio tras un periodo de restauración. Al acto, celebrado en el propio hotel situado en el paseo marítimo de la ciudad y que cuenta con más de 200 habitaciones, asistió el jefe de la misión diplomática española en Rabat, Ricardo Díez-Hochleitner y Pedro Hermosilla Molero, uno de los principales inversores.
En declaraciones recogidas por la agencia MAP, el ministro Ammor se felicitó por la firma de este acuerdo, que pretende impulsar el turismo en el país. El grupo Barceló es la cadena hotelera española con mayor presencia en Marruecos. Fue en 2006 cuando la cadena abrió su primer establecimiento en la ciudad de Casablanca. Hoy cuenta con seis grandes hoteles en las ciudades de Casablanca, Fez, Marrakech, Agadir y Tánger. El CEO para EMEA de Barceló Hotel Group, Raúl González, ha dicho que la intención de la empresa es «continuar creciendo en el país y añadir a su cartera nuevos hoteles, principalmente de 4 y 5 estrellas».
Según el Secretario de Estado Jazouli, el grupo Barceló se une a una amplia cartera de inversores con los que ya cuenta el gobierno marroquí. Uno de los principales puntos de la agenda del gobierno de Akhannouch, en el poder desde octubre de 2021, es la atracción de inversiones privadas extranjeras. Entre estas inversiones, el turismo es uno de los sectores focales que el gobierno marroquí destaca en su campaña, junto con las energías renovables y el sector del automóvil. La embajadora española, Díez-Hochleitner, aseguró a los medios presentes en la inauguración que «la presencia de una cadena hotelera española en Tánger demuestra que somos países que tenemos mucho que hacer juntos».
El Ministerio de Turismo anunció que la inversión española forma parte del plan del Gobierno para la ciudad de Tánger, que prevé rehabilitar la medina de la ciudad. Las medinas marroquíes constituyen uno de los principales atractivos turísticos de los centros históricos de las ciudades norteafricanas.
La ciudad de Tánger y su área metropolitana son objeto de un plan turístico del gobierno marroquí, que también pretende mejorar las capacidades del turismo MICE para el mundo de los negocios. Tánger es la principal ciudad del norte del país, que gracias a sus puertos goza de un elevado tráfico de viajeros. Según cifras oficiales, más de 97.000 viajeros internacionales se alojaron en hoteles de Tánger durante el verano de 2022. Esto supone un 12% más que en el mismo periodo de 2019, antes de la pandemia.
Sin embargo, las razones meramente económicas y fiscales no son únicamente las que la inversión extranjera en Marruecos está aumentando a marchas forzadas. Marruecos ha hecho grandes esfuerzos para mejorar la seguridad ciudadana y para los turistas en los últimos años. Esta mejoría se ha logrado gracias al trabajo conjunto entre el gobierno, la policía y los ciudadanos locales.
Uno de los mayores logros ha sido sin duda la creación de una fuerza especial de seguridad conocida como la Gendarmería Real, que trabaja con la policía local para asegurar la seguridad de las calles marroquíes. La Gendarmería Real trabaja para asegurar que los turistas se sientan seguros al visitar Marruecos y se ha demostrado que ha tenido un efecto positivo en la disminución de la delincuencia.
Además, el gobierno de Marruecos ha fortalecido la vigilancia de sus fronteras para evitar el ingreso de personas y mercancías ilegales. Esto ha contribuido a reducir el número de delincuentes en las calles, lo que ha mejorado la seguridad para los turistas. Otro punto a destacar es que el gobierno de Marruecos ha aumentado la cantidad de recursos destinados a la seguridad en los últimos años. Esto incluye el financiamiento de equipos de policía mejor equipados, formación de oficiales de seguridad y la implementación de la última tecnología para combatir la delincuencia.
La mejoría de la seguridad ciudadana y para los turistas en Marruecos es un paso importante hacia el desarrollo de una industria turística sostenible. Esto ayudará a asegurar que Marruecos siga siendo un destino seguro y atractivo para los turistas de todo el mundo. Además, el gobierno ha hecho esfuerzos para mejorar la infraestructura turística, lo que contribuirá a una mejor experiencia para los turistas que visiten el país.
Y es que sin lugar a dudas, Marruecos se ha convertido en uno de los destinos prioritarios para aquellos turistas que deseen visitar el norte del continente africano. Esta tendencia parece desarrollarse en detrimento de los flujos turísticos a Egipto, país en el que la inseguridad ciudadana y turística de los últimos años parece estar empujando a los turistas a decidirse por otras alternativas para pasar sus vacaciones.
En contraste con este declive vecino, Marruecos ofrece a los turistas una amplia variedad de experiencias y actividades que no se pueden encontrar en otras partes del mundo. Una de las principales razones por las que Marruecos es una buena opción para turistas es su clima, ya que cuenta con temperaturas agradables durante gran parte del año.
Además, Marruecos ofrece una gran cantidad de actividades para viajeros, desde visitar sus famosos mercados de maravillas hasta explorar sus impresionantes montañas y desiertos. Los turistas también pueden disfrutar de la deliciosa comida marroquí, que combina sabores árabes e influencias africanas y españolas.
Otro aspecto que hace de Marruecos una excelente opción para visitar es la amabilidad y hospitalidad de sus habitantes locales. Los marroquíes son conocidos por su calidez y generosidad, y se esfuerzan por hacer que los visitantes se sientan bienvenidos y seguros en su país. Claramente, todo esto ha influido en la decisión de Barceló Hotel Group de abrir su nuevo hotel en Tánger, ciudad ubicada en el norte del país que ofrece a los turistas y empresarios una amplia variedad de oportunidades y experiencias únicas. La ciudad ha sido un destino popular para turistas durante siglos, y es conocida por su vibrante escena artística y cultural, así como por su impresionante paisaje que incluye playas y montañas.
Una de las principales razones por las que es una ciudad interesante en la que abrir un hotel como el nuevo Barceló Tánger es su potencial turístico/cultural. A diferencia de otras ciudades marroquíes como Casablanca y Rabat, Tánger cuenta con una historia y cultura ricas que atraen a turistas de todo el mundo. Además, su ubicación geográfica la convierte en un punto de acceso ideal para explorar el resto del país por lo que gana enteros como destino. Otra ventaja de Tánger es su vibrante escena artística. La ciudad ha sido hogar de numerosos artistas y escritores famosos, y cuenta con una amplia variedad de galerías de arte, teatros y museos. Además, tiene una vibrante vida nocturna con una amplia selección de bares y restaurantes que ofrecen una variedad de comidas y bebidas locales.
Sin duda, la apertura del Barceló Tánger marcará un antes y un después en la inversión turística española en la ciudad marroquí, y es más que probable que anime a otros conglomerados hoteleros a realizar sus propias inversiones en infraestructuras turísticas en la ciudad. Esta inversión por parte de Barceló Hotel Group y Pedro Hermosilla Molero se enmarca en una tendencia en aumento de la inversión española en el extranjero. De acuerdo con datos del Banco de España, las inversiones directas españolas en el extranjero se han duplicado en los últimos diez años, alcanzando un valor de más de 1 billón de euros en 2018. La inversión también contribuirá al crecimiento del sector turístico a nivel internacional. Según la Organización Mundial del Turismo, el turismo sigue siendo uno de los sectores más importantes de la economía global, generando más de 7,5 billones de dólares en ingresos en 2018.
En resumen, la apertura del nuevo Barceló Tánger por parte del grupo Barceló Hotel Group junto con Pedro Hermosilla es un ejemplo más de la creciente inversión española en el extranjero y del importante papel del sector turístico en la economía global.
