- Roger Chen, propietario de uno de los grupos hosteleros más veteranos de Madrid con diez locales en la capital, inaugura en la calle Velázquez Zen Asian Supper Club, un nuevo concepto acorde a las demandas del público más sofisticado, joven y cosmopolita e inspirado en los clubs más divertidos de Londres y Nueva York.
- Se trata de un imponente espacio con capacidad para 180 personas dividido en distintas zonas, entre las que destaca un privilegiado patio interior para 60 comensales.
- Música de DJ ininterrumpida, juegos de luces, copas y cócteles bien servidos y un ambiente de lo más animado son los puntos fuertes del nuevo establecimiento.
Cuando uno vislumbra el nuevo neón que corona el número 128 de Velázquez –casi esquina con María de Molina– no alcanza a imaginar la envergadura del local que se esconde tras las letras de Zen Asian Supper Club, el nuevo ideón del prolífico empresario hostelero Roger Chen que en los últimos meses ha abierto con este cuatro nuevos establecimientos, tres de ellos en el barrio Salamanca.
Le preceden una modesta terraza a pie de calle –nada que ver con la interior– y una zona de barra con algunas mesas reservadas al copeo y al picoteo informal de la que parten las escaleras a la planta principal. El establecimiento, con capacidad para 180 personas, viene a cubrir las demandas del público actual en un momento en el que los límites entre el día y la noche y entre la comida y la bebida se han ido borrando para dar lugar a nuevo concepto de restaurante: uno en el que la diversión, la música y el ambiente importan tanto como la propuesta culinaria.
Inspirado en las tendencias mundiales
Roger Chen es un erudito de las tendencias mundiales, un empresario visionario, cosmopolita y viajado que dirige uno de los grupos hosteleros más potentes de la actualidad, con diez negocios de éxito en Madrid. Nació en China, se formó en Holanda y, antes de asentarse en nuestro país con la apertura de su primer restaurante en 1997, Zen Pozuelo, realizó una tournée por las principales capitales de Occidente en busca de inspiración.
Aún hoy continúa visitando con asiduidad los más exclusivos restaurantes asiáticos y clubs del mundo. Afición que le ha llevado a abrir esta nueva enseña, con la que vuelve a romper moldes a través de un concepto inédito, sofisticado y cosmopolita que se posiciona como el local más nocturno, dinámico, sofisticado y divertido del Grupo Zen.
Una terraza privilegiada
Nada más subir las escaleras de Zen Asian Supper Club se encuentra el lounge, un espacio con mesas bajas arropadas por la mágica locura de luces de colores que se mueven al ritmo de la música y con una mesa de DJ que funciona desde el mediodía hasta la noche. Los sonidos que parten de ella, y que reverberan en el resto del local, varían de estilo –funky, deep house, lounge, chillout…– y de intensidad –al igual que la iluminación– según la hora del día. «La idea es potenciar la sobremesa, el tardeo y las copas de después de cenar, hasta las 2 de la madrugada», explica Chen.
Desde esta sala se accede, por un pasillo ancho dotado de algunas mesas altas para una cocina o cena informal, a la principal: un gran salón donde imperan las mesas redondas para grupos, decorado con antigüedades traídas de China: vigas, puertas y celosías milenarias de madera tallada adornando las paredes y antiguas cortinas de tela pintadas a mano que han sido reconvertidas en originales lámparas.
Variedad y calidad a precios razonables
Flanquean el espacio una barra de bebidas, donde se preparan los cócteles al momento, una de sushi y una gran cristalera desde la que se adivina el tesoro mas especial y escondido del restaurante: una terraza interior con capacidad para 60 comensales que los edificios colindantes protegen del ruido urbano y del calor, convirtiéndola en un auténtico oasis urbano perfecto tanto como para comer y cenar relajadamente como para picar entre horas o tomar unas copas por la tarde-noche.
En lo gastronómico, Zen Asian Supper Club ofrece una carta variada y asequible, con un ticket medio de 35 €, que se adapta a todos los gustos y momentos y que incluye especialidades chinas, japonesas y del sudeste asiático. Hay un apartado de sushis, sashimis y rolls tanto clásicos como de propio cuño, uno de dim sum variados, gyozas y rollitos y otro de entrantes con opciones calientes, como las sopas tailandesas Tom Yam Kung –picante de langostinos, toronjil y galanga– y Tom Ka Kai –de pollo con leche de coco y especias–, las gambas tempurizadas o la brocheta de pollo thai con leche de coco y salsa de cacahuete, y crudas, como los tartares de atún y de salmón, el tataki de ternera o el carpacho de hamachi con trufa.
Arroces y noodles
Para seguir, se puede optar por arroces y noodles –Pad Thai, Bok Choy…–; platos del mar –bogavante tempurizado con pimienta de Sichuán, langostinos al curry rojo, bacalao fresco al vapor con jengibre y chili…–; de la tierra –ternera Sichuán, solomillo Toban Yaki…– y del cielo –pollo al curry verde, pollo al limón, pato a la naranja, etc.–. Destaca especialmente el pato crujiente estilo Sichuán, la especialidad de la casa, que se presenta de dos maneras: primero, la piel crujiente sobre finas tortitas caseras con salsa Hoisin, puerro y pepino y segundo la carne de pato salteada con noodles. Es perfecto para compartir. Para finalizar, hay tartas caseras y helados artesanos.
Pese a su nombre, que hace referencia a esa cena ligera que en los países anglosajones se toma entre las 6:30 pm y las 8 pm, Zen Asian Supper Club cuida mucho su oferta de mediodía para dar servicio a los ejecutivos de la zona y a los estudiantes del IE Business School, a escasos metros. Cuenta con un menú del día a 15 € con un entrante y un principal a elegir, con una propuesta de plato único a base de noodles (12 €) y con un menú Omakase (22 €) que incluye una degustación de apetitivos, sushis y sashimis elaborados con lo más fresco del mercado más dos principales fijos a elegir entre varias opciones. Para las noches hay también dos menús degustación (uno de 38 € otro de 48 €) con las especialidades más demandadas del restaurante.
Amplia carta de bebidas
Completa la oferta una cuidada carta de bebidas que puede disfrutarse a todas horas y que incluye 50 referencias de vinos, copas bien servidas a entre 8,50 y 12,50 € y una selección de cócteles clásicos con un toque oriental (7-8 €) como el Saketini –una versión del Martini a base de ginebra japonesa y sake– o el Dragon Sunrise –tequila, sake, maracuyá y naranja–.
El Grupo Zen, un veterano grupo de restauración construido a base del esfuerzo de dos generaciones de hosteleros apasionados, se ha levantado con fuerza tras la pandemia abriendo, en los últimos meses, cuatro nuevos locales que elevan a diez el número total de establecimientos en la capital de sus distintas enseñas: Asia Gallery The Westin Palace y Asia Gallery Lagasca; Zen Asian Bistró Pozuelo y Zen Asian Bistró Bretón de los Herreros; Zen Noodle Shop; Zen Market –ahora cerrado por las obras en el Bernabéu–; Green Tea The Westin Palace y Green Tea Zurbano; Mandarín, en el Casino Gran Madrid Colón; y el nuevo Zen Asian Supper Club.
