En 2017, el grupo Guinot, líder en institutos de belleza en Francia y con centros en muchos países, denunció a L’Oréal. Tras años de pleitos, la batalla judicial se ha inclinado hacia Guinot dejando al descubierto las malas prácticas y el espionaje de L’Oréal, tal y como ha publicado la web MERCA2.
Según la condena, se ha demostrado que la empresa de cosmética francesa había espiado al grupo de institutos de belleza para obtener conocimientos de sus habilidades para captar clientes.
El inicio de la batalla en 2017 fue cuando se denunció por parte de Guinot a L’Oréal por enviar investigadores internos a centros del grupo con el objetivo de conseguir información acerca de su atención y el know-how de los institutos. De esta forma, obstaculizaba su desarrollo y lo hacían sin especificar de dónde venían esos investigadores.
Las investigaciones que han sido llevadas a cabo por las autoridades policiales y judiciales han sido cruciales para que el Tribunal Comercial de París haya sentenciado a L’Oréal por la apropiación de elementos del saber de Guinot. Además, el propio Tribunal, recogido por MERCA2, señala que «L’Oréal utilizó medios desleales para apropiarse de información de un competidor directo».
“L’Oréal ha tomado nota de esta sorprendente sentencia del Tribunal de Comercio de París y revisará la decisión para entender cómo se ha considerado que 8 entrevistas realizadas por un proveedor de servicios externo con esteticistas, habrían permitido a L’Oréal captar el know-how de Guinot”, ha sido el comunicado que la empresa ha emitido. Para ellos, “el tribunal ha considerado que Guinot no ha demostrado su perjuicio y por ello ha rechazado la mayoría de sus alegaciones. Estas, que L’Oréal niega formalmente, forman parte de una multiplicidad de litigios comerciales entre L’Oréal y Guinot”.
En cuanto a la condena, MERCA2 ha podido saber que esta está muy por debajo de lo reclamado por Guinot. Según la sentencia, L’Oréal tiene que pagar a Guinot 370.000 euros, y no los 13,5 millones de euros que había estimado Guinot por daños y perjuicios. Sin embargo, la peor condena es para su prestigio, el cual se ha visto resentido. Además, permite abrir nuevas investigaciones acerca de las malas prácticas de la mayor firma de cosméticos gala.
NO ES LA PRIMERA VEZ QUE SE ENFRENTA A CAUSAS JUDICIALES
La resolución del caso con Guinot no es la única vez que L’Oréal ha tenido que enfrentarse a causas judiciales. Desde hace un tiempo ha tenido que enfrentarse a procesos en los que ha sido denunciada por espionaje industrial, deudas fiscales o prácticas de cártel, que se han saldado con más de 430 millones en multas.
Tiene multas millonarias en China, Estados Unidos, Francia y España. Las últimas han sido de China, en junio, agosto y septiembre, por vulnerar la ley de publicidad del país. Sus cuantías ascienden a 25.000 euros la primera, la segunda de 26.230 y la tercera de 169.620 euros. Por parte de las autoridades chinas se vio probado que L’Oréal hizo «anuncios engañosos» con respecto a su nueva esencia, al especificar que era posible “mejorar el brillo de la piel en un 38%”.
En el caso de España, L’Oreal tuvo que pagar una multa de 23,2 millones de euros por una investigación al sector de la peluquería profesional iniciada en 2008 por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia. De hecho, no estuvo sola. La CNMC determinó en 2011 una sanción para siete empresas: L’Oreal España, Productos Cosméticos (Wella), The Colomer Group Spain, Eugen Perma España, Cosmética Cosbar (Montibello), Cosmética Técnica (Lendan) y DSP Haircare Products; y a la Asociación Nacional de Perfumería y Cosmética. El total de la multa de la CNMC ascendía a 51 millones de los que casi la mitad, 23,2 correspondían a L’Oreal.
Tras recurrir y llegar al Tribunal Supremo, este sentenció que la multa fuera del 10% de todos los ingresos de la compañía, lo que significaba un montante mucho mayor que los 23,2 millones. Finalmente, esta multa fue pagada 7 años después, en junio de 2018.
