Los palitos de cangrejo son un producto común en supermercados y hogares, apreciados por su sabor y conveniencia. Sin embargo, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) advierte que estos alimentos no contienen ni cangrejo ni marisco. De hecho, su base es el surimi, un alimento ultraprocesado con una composición que dista mucho de los productos del mar frescos. En este artículo exploraremos qué es el surimi, cómo se elabora y por qué su perfil nutricional es motivo de preocupación, según las advertencias de la OCU.
2Composición del surimi: ¿qué hay detrás de su aspecto atractivo?
La composición del surimi es un tema crucial, ya que define sus propiedades nutricionales. Según la OCU, este alimento contiene ingredientes que mejoran su textura y apariencia, pero no necesariamente sus beneficios para la salud.
Uno de los componentes principales es el almidón, que ayuda a retener agua y da consistencia al producto. También se añaden proteínas de origen no marino, como las de soja, leche o huevo, para mejorar su perfil proteico. Sin embargo, estas proteínas no sustituyen a las que se encuentran en el pescado fresco, que incluyen aminoácidos esenciales.
En cuanto a los colorantes, el extracto de pimentón y la cochinilla son los más comunes para lograr el característico tono rojizo de los palitos de cangrejo. Por otro lado, la tinta de calamar se utiliza para dar el color gris a las falsas angulas.
La OCU también advierte sobre el uso de aceites vegetales como el de girasol o colza, que incrementan el aporte calórico del producto. Estos aceites no ofrecen los beneficios del omega-3 presente en pescados azules como la sardina o el salmón. Además, el alto contenido de sal —un promedio del 1,8%— excede las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que sugiere no superar los 5 gramos de sal al día.
