Luka Doncic, el jugador más deseado en el pasado Draft de 2018
El Draft de 2018 pasará a la historia como uno de los mayores ejemplos de decisiones erróneas por parte de varios equipos de la NBA. Aunque los Dallas Mavericks contaban originalmente con el quinto pick, lograron adquirir a Luka Doncic mediante un traspaso con los Atlanta Hawks, quienes optaron por quedarse con Trae Young. Antes de este intercambio, los Phoenix Suns habían seleccionado a Deandre Ayton con la primera elección, mientras que los Sacramento Kings decidieron apostar por Marvin Bagley con la segunda.
Desde entonces, la historia es bien conocida: Luka Doncic se consolidó como uno de los mejores jugadores de la NBA, dejando al resto de los seleccionados de aquel Draft viviendo, en mayor o menor medida, a la sombra de la estrella eslovena. Sin embargo, Dallas no fue el único equipo que identificó el enorme potencial del por entonces jugador del Real Madrid. Los Denver Nuggets, liderados por Nikola Jokic, también intentaron ficharlo, reconociendo el talento especial que poseía desde el inicio.
Denver también intentó fichar a Luka Doncic
La historia salió a la luz este lunes 18 de noviembre gracias a las declaraciones de Mike Singer, ex periodista del Denver Post y actual miembro de la directiva de los Nuggets. Durante una entrevista en el podcast de Brian Windhorst, Singer detalló cómo Denver intentó fichar a Luka Doncic durante el Draft de 2018, revelando los esfuerzos del equipo por incorporar al joven talento esloveno.
Es bien conocido que Sacramento terminó rechazando la oferta de Denver, optando en su lugar por seleccionar a Marvin Bagley, un jugador que nunca logró consolidarse en la NBA. Paradójicamente, esta negativa de los Kings abrió indirectamente el camino para que Dallas pudiera realizar su propio intercambio: el recordado acuerdo con los Atlanta Hawks que resultó en el traspaso de Luka Doncic por Trae Young.
Denver pudo haber creado un nuevo ‘Big 3’
Por aquel entonces, los Denver Nuggets ya tenían en su plantilla a Nikola Jokic, elegido en el Draft de 2014, y a Jamal Murray, seleccionado en 2016, formando un núcleo joven y prometedor. La posibilidad de sumar a Luka Doncic al equipo planteaba un escenario fascinante: un trío formado por tres de los mayores talentos internacionales de la NBA, con el potencial de dominar la liga durante años. La visión era ambiciosa y los Nuggets no escatimaron esfuerzos en intentar concretarla, conscientes del impacto que podría tener un jugador como Doncic en su estructura.
Sin embargo, el destino tomó otro rumbo, y Denver terminó seleccionando a Michael Porter Jr. con el pick 14 del Draft de 2018. Aunque Porter Jr. mostró destellos de su calidad en años posteriores, la oportunidad de formar un «Big 3» internacional con Doncic quedó como un sueño frustrado. Mientras tanto, Dallas no podría haber estado más satisfecho con el desenlace, obteniendo a Doncic gracias al intercambio con Atlanta y viendo cómo el esloveno se convertía rápidamente en el rostro de la franquicia y uno de los jugadores más destacados de la NBA.
