La Unión Europea está dando un paso decisivo en su compromiso por proteger la salud pública y promover entornos libres de humo. La Comisión Europea ha emitido una recomendación a los gobiernos europeos para que extiendan la prohibición de fumar a determinadas zonas al aire libre donde los no fumadores se encuentran especialmente expuestos, como son las terrazas de bares y restaurantes, parques infantiles, piscinas y paradas de autobús.
Además, la Comisión ha abogado por aplicar esta medida también a los productos emergentes, como el cigarrillo electrónico, independientemente de si contienen nicotina o no. Esta iniciativa forma parte del compromiso de la Unión Europea por lograr una «generación sin tabaco» para el año 2040.
Zonas Prioritarias para la Prohibición de Fumar
La recomendación de la Comisión Europea se centra en aquellas áreas al aire libre o semiabiertas donde la exposición al humo de segunda mano y a los aerosoles puede resultar especialmente perjudicial, en particular para los niños y jóvenes. Estas incluyen:
- Parques públicos infantiles, parques de atracciones, piscinas y zoológicos: Espacios recreativos donde los niños suelen estar presentes.
- **Balcones, azoteas, porches y patios de *restaurantes, bares, cafeterías y otros locales similares*: Áreas al aire libre o semiabiertas asociadas a establecimientos de hostelería.
- Paradas de autobús, tranvías, trenes y aeropuertos: Zonas semiabiertas para el transporte público.
La Comisión Europea reconoce que los Estados miembro tienen competencia exclusiva sobre las políticas sanitarias, por lo que les anima a incorporar estos objetivos en sus estrategias nacionales, adaptándolos a sus circunstancias y necesidades particulares.
Apoyo Financiero y Programas de Salud
Para respaldar a los Estados miembro en la implementación de estas medidas, la Comisión Europea se ha comprometido a ofrecer apoyo financiero. Esto incluye partidas de 16 millones de euros provenientes de los programas de salud comunitarios, así como 80 millones del programa Horizonte destinados a avanzar en el control del tabaco y la nicotina.
Además, la Comisión Europea planea desarrollar iniciativas adicionales para apoyar a los Estados miembro en la prevención y protección de niños y jóvenes, incluyendo aspectos relacionados con la salud física y mental. Estos planes quedarán pendientes de ser definidos por la nueva Comisión Europea que se configurará en otoño de este año.
Según datos del Ejecutivo comunitario, 700.000 personas pierden la vida cada año en países de la Unión Europea debido a dolencias vinculadas al consumo de tabaco, incluyendo «decenas de miles» cuyo consumo es indirecto por la exposición al humo ajeno. Esta preocupante realidad subraya la importancia de las medidas propuestas por la Comisión Europea para proteger la salud pública y avanzar hacia una Europa más saludable y libre de humo.
