Reino Unido ha anunciado una ampliación del uso de la autorización electrónica de viaje (ETA) para acceder al país, lo que implicará que los turistas procedentes de la Unión Europea (UE) deberán obtener este documento a partir de abril de 2025. Esta medida se enmarca en los esfuerzos del gobierno británico por modernizar el sistema migratorio y facilitar el turismo en el país.
La ETA es un sistema de registro que actualmente solo se exige a los viajeros de Bahréin, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, a partir del 8 de enero de 2025, esta autorización será obligatoria para todos los viajeros no europeos, y a partir del 2 de abril de ese mismo año, también para los turistas de la UE. Este cambio permitirá a Reino Unido digitalizar y simplificar el proceso de entrada al país, brindando a los millones de personas que cruzan sus fronteras una experiencia sencilla.
LA NUEVA POLÍTICA DE ENTRADA PARA TURISTAS
La ETA se vinculará al pasaporte del viajero y tendrá una validez de dos años, salvo que el pasaporte caduque antes. Este documento permitirá estancias de hasta seis meses en territorio británico y tendrá un costo de 10 libras (aproximadamente 11,8 euros). Los ciudadanos podrán comenzar a solicitar la autorización a partir del 27 de noviembre de 2024 para los no europeos, y del 5 de marzo de 2025 para los turistas de la UE.
La secretaria de Estado de Migración, Seema Malhotra, ha destacado que esta iniciativa forma parte de los esfuerzos por avanzar hacia un sistema migratorio moderno, aprovechando las posibilidades que ofrece la tecnología. Malhotra ha enfatizado que Reino Unido sigue abierto al turismo, un sector que aportará este año más de 32.000 millones de libras (cerca de 38.000 millones de euros) a la economía británica.
LA UNIÓN EUROPEA TAMBIÉN TRABAJA EN SU PROPIO SISTEMA DE REGISTRO
Es importante mencionar que la Unión Europea también está desarrollando su propio método de registro para viajeros ajenos al espacio Schengen, conocido como el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS). Este sistema, si bien se ha retrasado en su puesta en marcha, se espera que entre en vigor durante la primavera del próximo año.
La implementación de estos sistemas de registro electrónico en Reino Unido y la UE refleja una tendencia global hacia la digitalización de los procesos migratorios. Estas iniciativas buscan mejorar la seguridad, facilitar el tránsito de viajeros y agilizar los trámites de entrada a los países, todo ello sin afectar la apertura al turismo que es fundamental para la economía de estas naciones.
