Reino Unido ha anunciado una ampliación significativa de los requisitos de autorización electrónica de viaje (ETA) para poder ingresar al país. Este nuevo sistema, similar al que ya existe para Estados Unidos, será obligatorio no solo para los viajeros de fuera de la Unión Europea (UE), sino también para los ciudadanos europeos a partir de abril de 2025.
Esta medida tiene como objetivo modernizar y digitalizar los procesos de control migratorio, facilitando una experiencia más sencilla para los millones de personas que cruzan la frontera británica cada año.
La secretaria de Estado de Migración, Seema Malhotra, ha destacado que el Reino Unido seguirá abierto al turismo, un sector clave que aportará este año más de 32.000 millones de libras (cerca de 38.000 millones de euros) a la economía del país. Además, la UE también está trabajando en su propio sistema de registro para viajeros ajenos al espacio Schengen, conocido como el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), cuya implementación se ha retrasado y no se prevé hasta la primavera del próximo año.
LA EXIGENCIA DEL ETA PARA LOS VIAJEROS NO EUROPEOS
Actualmente, el ETA solo es obligatorio para los viajeros procedentes de Bahréin, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, a partir del 8 de enero de 2025, este requisito se extenderá a todos los viajeros no europeos que deseen ingresar al Reino Unido. Esto significa que los turistas de países como Estados Unidos, Canadá, Australia, entre otros, deberán solicitar y obtener el ETA antes de emprender su viaje.
El registro del ETA estará vinculado al pasaporte y tendrá un costo de 10 libras (aproximadamente 11,8 euros). Además, tendrá una validez de dos años, salvo que caduque antes el pasaporte, y permitirá estancias de hasta seis meses en territorio británico.
Esta medida forma parte de los esfuerzos del gobierno del Reino Unido por avanzar hacia un sistema migratorio más moderno y eficiente, aprovechando las ventajas de la digitalización. La secretaria de Estado de Migración ha señalado que la digitalización facilitará una experiencia más sencilla para los millones de personas que cruzan la frontera cada año.
LA INCLUSIÓN DE LOS VIAJEROS EUROPEOS EN EL SISTEMA ETA
Pero la expansión del ETA no se limita a los viajeros no europeos. A partir del 2 de abril de 2025, los ciudadanos de la Unión Europea también deberán cumplir con este requisito para ingresar al Reino Unido. Podrán solicitar el ETA a partir del 5 de marzo de ese mismo año.
Esta decisión supone un cambio significativo en la política de entrada para los europeos, ya que hasta ahora no necesitaban ningún tipo de autorización adicional para visitar el Reino Unido. Sin embargo, el gobierno británico justifica esta medida como parte de su estrategia de modernización del sistema migratorio y de control fronterizo.
La implementación del ETA para los viajeros europeos podría generar algunas preocupaciones entre los ciudadanos de la UE que planean visitar el Reino Unido. Sin embargo, las autoridades insisten en que este nuevo sistema facilitará la experiencia de viaje, al tiempo que reforzará la seguridad en las fronteras del país.
En resumen, la expansión del ETA en el Reino Unido representa una transformación importante en los requisitos de entrada para los viajeros, tanto europeos como de otros países. Esta medida forma parte de los esfuerzos del gobierno por modernizar y digitalizar los procesos migratorios, con el objetivo de mejorar la experiencia de quienes cruzan la frontera británica.
