La decisión del Tribunal General de la Unión Europea (TGUE) de desestimar el recurso presentado por la empresa cordobesa Eurosemillas contra la protección de la variedad de mandarina Nadorcott representa un importante hito en la defensa de los derechos de propiedad intelectual en el sector agroalimentario.
La variedad Nadorcott es propiedad del Rey de Marruecos desde 2004, cuando se le otorgó la protección de su Oficina Comunitaria de Variedades Vegetales (OCVV). Sin embargo, Eurosemillas, una destacada empresa del sector hortofrutícola con sede en Córdoba, presentó un recurso alegando el incumplimiento de la obligación de investigación de oficio por parte de la OCVV, así como de su deber de instrucción.
Validez de la solicitud de protección
El TGUE ha considerado que la solicitud de protección de la variedad Nadorcott era válida, rechazando los argumentos de Eurosemillas. La empresa cordobesa sostenía que la variedad no cumplía con el requisito de novedad y que se habían cedido componentes y material de cosecha de esta variedad para fines de explotación, tanto fuera como dentro de la Unión Europea, antes del período de gracia.
No obstante, el Tribunal General ha determinado que las entregas de material y las supuestas cesiones mencionadas por Eurosemillas tenían fines puramente experimentales y que las plantaciones objeto de litigio se realizaron durante el período de gracia, por lo que no afectaban a la determinación de la novedad de la variedad Nadorcott.
Implicaciones y lecciones aprendidas
Esta decisión del TGUE tiene importantes implicaciones para el sector agroalimentario, ya que reafirma la protección de las variedades vegetales y demuestra el compromiso de la Unión Europea con la salvaguarda de los derechos de propiedad intelectual.
Además, esta sentencia puede servir como lección aprendida para otras empresas del sector que pretendan desafiar la validez de las protecciones otorgadas a determinadas variedades. Es crucial que las compañías respeten los procedimientos establecidos y los derechos de propiedad intelectual, evitando recursos infundados que puedan poner en riesgo la innovación y el desarrollo del sector.
En definitiva, la confirmación de la protección de la variedad Nadorcott por parte del TGUE es un triunfo para el sistema de protección de las variedades vegetales en la Unión Europea, fortaleciendo la confianza de los productores y promoviendo la inversión en investigación y desarrollo en el ámbito agroalimentario.
