La viruela mpox, también conocida como viruela de los monos, se ha convertido en una seria preocupación a nivel mundial, especialmente por su impacto devastador en la población infantil de la República Democrática del Congo (RDC). La ONG World Vision, con una larga trayectoria en la asistencia humanitaria, ha expresado su profunda inquietud ante esta situación alarmante.
Según los datos proporcionados por World Vision, de los 7.851 casos de viruela mpox registrados en la RDC, el 39% corresponden a niños menores de 5 años, de los cuales 240 han fallecido, representando el 62% del total de muertes. Estas cifras revelan el impacto desproporcionado que esta enfermedad está teniendo en la población infantil, especialmente en los países de ingresos bajos y medios que enfrentan crisis humanitarias y servicios de salud deficientes.
Niños en Riesgo: La Vulnerabilidad en Contextos de Crisis
La infancia es especialmente vulnerable al mpox, especialmente en aquellos países donde la malnutrición, la falta de agua potable y saneamiento, y los servicios de salud débiles son una realidad cotidiana. Lamentablemente, estos factores se intensifican en situaciones de conflicto armado, desplazamiento de población y desastres naturales, como los que vive actualmente la RDC.
En los campamentos de refugiados y asentamientos urbanos superpoblados, los niños y niñas corren un riesgo real de contraer esta enfermedad de rápida propagación. Debido al hacinamiento y la violencia sexual, el contacto físico estrecho se vuelve casi inevitable, facilitando la transmisión de la viruela mpox.
Además, el conflicto en la RDC ha agravado aún más la situación, obligando a las personas desplazadas a vivir en condiciones precarias que favorecen la propagación de enfermedades infecciosas como la viruela. Los altos niveles de violencia sexual registrados en estos entornos también aumentan significativamente el riesgo de contagio para los menores.
Un Llamado Urgente a la Acción Internacional
Ante esta grave crisis humanitaria, la ONG World Vision hace un llamado apremiante a la comunidad internacional para que actúe de manera inmediata. Es fundamental que se pongan en marcha sistemas efectivos para detener la propagación del virus, se distribuyan vacunas de manera prioritaria, se difundan mensajes de salud precisos para reducir la desinformación y el estigma, y se brinde tratamiento urgente a los infectados.
La experiencia de World Vision en la lucha contra el ébola y la COVID-19 en situaciones de emergencia humanitaria les ha enseñado que no hay tiempo que perder. La población de la RDC y otros países afectados necesitan acceso inmediato y gratuito a los servicios de salud y a los programas de inmunización para evitar más infecciones y mortalidad, especialmente entre los niños y niñas.
En conclusión, la viruela mpox representa una amenaza grave y creciente para la infancia en la RDC y otros países en desarrollo. Es imperativo que la comunidad internacional responda con rapidez y determinación para proteger a los más vulnerables y evitar que más vidas infantiles se vean truncadas por esta enfermedad prevenible.
