La edad, envejecer es un proceso fisiológico inevitable que todos los seres humanos experimentan. Este proceso, gradual y natural, conlleva una serie de cambios físicos, psicológicos y sociales que definen nuestra transición hacia la tercera edad. Aunque comúnmente se dice que la vejez comienza a los 65 años, un estudio reciente de la Universidad de Stanford, publicado en la revista Nature, desafía esta creencia. Según este estudio, los cambios biológicos que marcan el inicio de la vejez no ocurren hasta los 78 años. A continuación, exploramos los hallazgos del estudio y sus implicaciones para comprender mejor el envejecimiento.
2Las tres etapas del envejecimiento
Los científicos han identificado tres etapas distintas en el proceso de envejecimiento:
- Edad adulta (34-60 años): Durante esta etapa, los cambios biológicos son leves y la mayoría de las funciones corporales se mantienen estables. Las personas en esta fase pueden experimentar una disminución gradual en la capacidad física y algunos signos tempranos de envejecimiento.
- Madurez tardía (60-78 años): En esta etapa, los signos de envejecimiento se vuelven más evidentes. Es común observar una mayor prevalencia de enfermedades crónicas, así como cambios físicos como la pérdida de masa muscular y disminución de la elasticidad de la piel.
- Vejez (a partir de los 78 años): Esta etapa está marcada por cambios físicos y psicológicos pronunciados. La capacidad de reparación del ADN se reduce, lo que aumenta la vulnerabilidad a enfermedades y deterioro funcional. Las personas pueden experimentar debilidad ósea, pérdida de memoria, problemas de visión y audición, y una disminución en el metabolismo.
