El año 2023 ha sido un período de gran auge para el transporte ferroviario en España. Según los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el número de viajeros transportados en tren alcanzó los 665,2 millones, lo que representa un 20,2% más que el año anterior y un nuevo récord histórico, superando incluso la cifra de 633,8 millones registrada en 2019. Este notable incremento se debe, en gran medida, a la consolidación de la liberalización del sector y a la apertura de nuevas líneas de alta velocidad.
Por otro lado, el informe de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) revela que la entrada de nuevas compañías a partir de 2019 en el sector ferroviario español generó un impacto positivo de 578 millones en 2023. Esto ha permitido a los usuarios de los servicios comerciales tener una mayor capacidad de elección, con un 42% de ellos pudiendo elegir entre tres operadores para sus viajes y un 19% entre dos. Asimismo, la oferta de plazas se incrementó un 60% y las frecuencias diarias pasaron de 76 por sentido en 2019 a 118 en diciembre de 2023 en los tres corredores liberalizados.
EL TRANSPORTE DE PASAJEROS EN AUGE
El transporte de pasajeros por ferrocarril ha sido el gran protagonista de este periodo. Según los datos del INE, un total de 509.493 pasajeros de tren viajaron desde España a Francia y Portugal, siendo 432.432 al país galo y 76.061 a territorio luso. Esto refleja el creciente interés de los viajeros por utilizar el tren como medio de transporte, especialmente para los desplazamientos internacionales.
Además, en términos de trenes/kilómetro, se registró un aumento del 11,3% en el transporte de viajeros, que alcanzó los 188.843. Este dato evidencia la mayor demanda y la eficiencia de este modo de transporte, que se ha visto reforzado por la mejora de la oferta y la competitividad en el sector.
EL TRANSPORTE DE MERCANCÍAS, UN RETO PENDIENTE
A pesar del éxito del transporte de pasajeros, el transporte de mercancías en tren aún presenta algunos desafíos. Según los datos del INE, a lo largo del año pasado se movieron 23 millones de toneladas, lo que supone un descenso del 4% en comparación con las 24,8 millones de toneladas de 2022.
En términos de trenes/kilómetro, este tipo de transporte se redujo un 11,7%, con 22.910 trenes. Esta disminución en el transporte de mercancías por ferrocarril pone de manifiesto la necesidad de seguir trabajando en la mejora de la competitividad y la eficiencia de este modo de transporte, especialmente en comparación con otras alternativas como el transporte por carretera.
En conclusión, el transporte ferroviario español ha experimentado un año de récords y crecimiento, impulsado por la liberalización del sector y la entrada de nuevos operadores. Mientras que el transporte de pasajeros ha sido el gran protagonista, con aumentos significativos en el número de viajeros y en la oferta de servicios, el transporte de mercancías aún presenta algunos retos que deben ser abordados para aprovechar todo el potencial de este modo de transporte.
