Incluso sin Jimmy Butler, los Miami Heat triunfaron en la cancha

Incluso antes de que Miami Heat asegurara su lugar en los playoffs de la NBA, Jimmy Butler ya lo había dejado claro. «Nadie quiere enfrentarse a los Miami Heat en una serie de siete partidos», señalaba la estrella del equipo de Florida. Llegaron justo a tiempo para el inicio de su serie contra el mejor equipo de la NBA, pero ahora que las fuerzas están equilibradas, han sorprendido y podrían repetir lo ocurrido en el Este el año pasado. En esa ocasión, los Heat vencieron a los Celtics en la final de la conferencia, mientras que el mejor equipo de la NBA en ese momento, los Bucks, fue eliminado en la primera ronda.

Los Miami Heat han conquistado el Garden, un pabellón que ha sido casi inexpugnable esta temporada, y ahora cuenta con la ventaja de localía. Mientras tanto, en el otro encuentro que marcaba el cierre de esta segunda ronda de los playoffs, los líderes del Oeste, los Oklahoma City Thunder, dejaron claro a los Pelicans que no permitirán ninguna sorpresa.

Miami Heat lo dan todo para destrozar a los Celtics

El año pasado, los Heat ya lograron silenciar el Garden en el séptimo partido de su serie, y esta vez, desataron su potencial desde más allá de la línea de tres puntos para dominar a los Celtics. Los de Florida convirtieron más de la mitad de sus intentos de triples (con un 53% de precisión) y establecieron un nuevo récord de triples en playoffs con 23 aciertos. Además, en esta ocasión todos los jugadores contribuyeron al éxito del equipo. El quinteto titular de los Heat registró puntuaciones de doble dígito, con tres jugadores superando los 20 puntos. Tyler Herro lideró en anotaciones con 24 puntos y 14 asistencias, pero Caleb Martin y Bam Adebayo brillaron con 21 puntos cada uno.

En el caso de los Celtics, que solo habían sufrido cuatro derrotas en casa este año, Jaylen Brown encabezó la tabla de anotadores con 33 puntos, mientras que Jayson Tatum aportó 28 puntos y capturó ocho rebotes. Sin embargo, no recibieron el apoyo esperado de jugadores como Porzingis, Derrick White o Jrue Holiday, y eso les pasó factura. Ahora, la serie se traslada a Miami con un empate y todo por decidir.

El espíritu de Jimmy Butler estaba con el equipo

El espíritu competitivo de Jimmy Butler, que siempre se eleva durante los playoffs, inspiró a sus compañeros. A pesar de su ausencia, el equipo de Miami demostró un rendimiento excepcional. En las dos temporadas anteriores, Boston y Miami se enfrentaron en las finales del Este. Los Celtics se llevaron la victoria en 2022, pero los Heat se tomaron su revancha en 2023, protagonizando una sorpresa monumental. Ahora, se encuentran enfrentados en la primera ronda, después de que Miami asegurara el último boleto para los playoffs en el play-in.

A pesar de ello, la ausencia de Butler se percibe como un desafío difícil de superar a lo largo de toda la serie. En la NBA, existen estadísticas para todo, y una de ellas indica que durante la temporada regular, los Heat registraron un diferencial de +214 puntos con la presencia de su estrella en la cancha. En contraste, el resultado fue de -89 cuando estaba fuera de ella.