Los Reyes Magos, venerados y celebrados en muchas culturas alrededor del mundo, son figuras míticas y legendarias que forman parte de la tradición navideña. Su origen se remonta a antiguas narrativas que han perdurado a lo largo de los siglos, fusionando elementos religiosos, culturales y folclóricos.
La historia de los Reyes Magos está arraigada en el relato bíblico del nacimiento de Jesús en Belén, que se encuentra en el Evangelio de Mateo. Según esta historia, unos magos del Oriente llegaron a Jerusalén siguiendo una estrella, la cual creían que anunciaba el nacimiento de un nuevo rey. Estos sabios eran conocidos como magos, astrólogos o sabios orientales, pero en ningún momento se menciona su número o sus nombres en la Biblia. Posteriormente, la tradición popular convirtió sus figuras en distintas formas de celebración.
2La tradición popular posterior
En la cultura occidental, se identificó a estos magos como tres, debido a los tres regalos que trajeron al niño Jesús: oro, incienso y mirra. Se les atribuyeron nombres específicos: Melchor, Gaspar y Baltasar, aunque estos nombres no aparecen en los relatos bíblicos y se consideran parte de la tradición posterior que se desarrolló a lo largo de los siglos.
Las representaciones de los Reyes Magos se han vuelto icónicas en la celebración de la Epifanía, que conmemora la adoración de Jesús por parte de estos sabios del Oriente. La Epifanía, que se celebra el 6 de enero en muchas culturas cristianas, marca la revelación de Jesús como el Salvador para todas las naciones y el fin de la Navidad.
A lo largo de la historia, diversas culturas han añadido sus propios relatos y tradiciones a la historia de los Reyes Magos. En algunos países, se han tejido leyendas y cuentos folclóricos sobre la vida y el viaje de los magos desde Oriente hasta Belén. Estas historias a menudo resaltan su sabiduría, generosidad y devoción al encontrar al niño Jesús.
La iconografía asociada con los Reyes Magos ha evolucionado a lo largo del tiempo. En el arte religioso y en la representación popular, se les muestra generalmente como hombres sabios y barbados, cada uno portando un regalo para el niño Jesús. Melchor suele representarse con barba blanca y ofreciendo oro, Gaspar con incienso y Baltasar con mirra.
