La fascinante tradición italiana de despedir el año con lentejas revela un festín arraigado en historia y simbolismo. Originaria de la Antigua Roma, donde se consideraba a estas legumbres como emblemas de buena fortuna y prosperidad, esta costumbre ha perdurado a lo largo de los siglos, convirtiéndose en una esencia culinaria ineludible para los italianos en la víspera de Año Nuevo.
El viaje a Venecia: descubriendo los secretos de las lentejas
En una búsqueda por explorar los misterios de esta tradición, el magacín «Ahora o Nunca» de La 1 de RTVE se embarcó en una travesía hacia Venecia, el escenario encantador donde las lentejas adquieren protagonismo en la cena de Nochevieja.
En este pintoresco rincón italiano, la tradición dicta que las lentejas, no las uvas, son la clave para dar la bienvenida al nuevo año.
La magia de las lentejas: un vínculo con la antigua Roma
La elección de las lentejas como plato estrella tiene profundas raíces en la Antigua Roma, donde estas legumbres eran veneradas por su asociación con la buena suerte y la prosperidad.
Desde entonces, se han convertido en un elemento esencial en la mesa de cada hogar italiano en la última noche del año. Más que un simple manjar, las lentejas se convierten en un símbolo de fortuna y bienestar.
Cotechino: el toque italiano exclusivo
Contrario a la receta tradicional que muchos conocemos, las lentejas italianas se enriquecen con un ingrediente exclusivo: el cotechino. Este fiambre italiano, una delicia elaborada con carne de cerdo, especias, sal y vino, reemplaza al chorizo común.
Se le atribuyen significados especiales, representando la salud, mientras que las lentejas simbolizan la prosperidad y la buena suerte.
Un vistazo a la receta: lentejas a la italiana
Ingredientes:
- 250g de lentejas
- 1 cebolla
- 2 zanahorias
- Laurel
- Apio
- Tomate
- Perejil
- Cotechino
- Pimienta
- Sal
- AOVE (Aceite de Oliva Virgen Extra)
Preparación:
- En una olla, añadir pimienta, sal y un chorro de aceite. Sofreír ligeramente las verduras picadas en pequeños trozos.
- Incorporar las lentejas y cubrir con agua. Cocinar durante 30 minutos.
- Hervir agua en otra olla y agregar el cotechino en su bolsa hermética. Calentar durante 20 minutos y luego cortar en rodajas de 1 dedo de grosor.
- Cuando las lentejas estén en su punto, servirlas en un plato hondo y colocar encima el cotechino.
¿Con qué puedo acompañar esta receta?
La receta de lentejas italianas es una deliciosa elección para cualquier ocasión, pero para hacer de esta experiencia gastronómica algo realmente inolvidable, considera acompañarla con platos y elementos que resalten sus sabores y aporten variedad a tu mesa.
1. Bruschettas de tomate y albahaca:
- Prepara unas bruschettas con tomate fresco, albahaca, ajo y aceite de oliva virgen extra. Esta entrada ligera y fresca equilibrará el sabor terroso de las lentejas.
2. Ensalada caprese:
- Corta tomates maduros y mozzarella en rodajas, y dispón en capas intercaladas. Añade hojas de albahaca fresca y rocía con aceite de oliva y vinagre balsámico. Una ensalada Caprese aportará frescura y un toque italiano adicional.
3. Pan fresco o ciabatta:
- Acompaña las lentejas con pan fresco o ciabatta. Puedes tostar el pan y servirlo con aceite de oliva y tomate para darle un toque mediterráneo.
4. Queso parmesano rallado:
- Ofrece queso parmesano rallado en la mesa. Sus notas saladas y sabrosas realzarán la textura y sabor de las lentejas.
5. Vino tinto italiano:
- Si disfrutas de una buena copa de vino, elige un vino tinto italiano para maridar con las lentejas. La combinación de sabores será exquisita.
6. Tiramisú de postre:
- Como colofón dulce, prepara un tiramisú. Este clásico postre italiano aportará un toque decadente y cerrará la comida de manera memorable.
7. Café espresso:
- Finaliza la comida con un café espresso. El café italiano intensificará los sabores y ofrecerá un toque de autenticidad.
Recomendaciones para esta receta
Preparar las lentejas italianas es un proceso sencillo y delicioso. Aquí te dejo algunas recomendaciones para asegurar que disfrutes al máximo de esta receta tradicional:
1. Selección de ingredientes:
- Opta por lentejas de buena calidad. Puedes elegir lentejas pardinas, que son ideales para este plato.
2. Cotechino auténtico:
- Si es posible, consigue un cotechino auténtico. Este embutido italiano aportará sabores específicos que realzan la receta.
3. Preparación de verduras:
- Pica las verduras en trozos pequeños y uniformes para que se integren bien con las lentejas durante la cocción.
4. Caldo casero:
- Si tienes tiempo, utiliza caldo casero en lugar de agua. Aportará más profundidad de sabor a la receta.
5. Tiempo de cocción:
- Controla el tiempo de cocción de las lentejas para evitar que queden demasiado blandas. Deben mantener cierta firmeza.
6. Condimentos al gusto:
- Ajusta la cantidad de sal y pimienta según tus preferencias. No olvides probar y ajustar antes de servir.
7. Presentación atractiva:
- Sirve las lentejas en platos hondos, colocando el cotechino encima. Esto no solo es estéticamente agradable, sino que también permite que cada comensal disfrute de una porción equitativa.
8. Maridaje con vino:
- Si decides acompañar la comida con vino, un tinto italiano como Chianti puede complementar perfectamente las lentejas.
9. Momento de añadir ingredientes:
- Agrega el cotechino al final del proceso de cocción para que sus sabores se integren pero no se deshaga.
10. Toque de frescura:
- Justo antes de servir, puedes añadir un toque de perejil fresco picado para darle un aroma fresco.
Las lentejas, un festín de tradición y sabores
En conclusión, las lentejas italianas no solo satisfacen el paladar, sino que tejen una narrativa rica en historia y significado. Al adoptar esta receta para tu cena de Nochevieja, te sumerges en la esencia misma de una tradición que ha resistido el paso del tiempo y ha conservado su encanto en los corazones y mesas de los italianos. ¡Que estas lentejas te brinden la prosperidad y la buena suerte que anhelas en el próximo año!
