Tras el éxito de la Unión Soviética lanzando su Sputnik 1, el primer satélite artificial de la historia, el 4 de octubre de 1957, Estados Unidos realizó una excéntrica maniobra para dejar constancia a su pueblo de que no estaban perdiendo la carrera espacial.
Para eso empezaron a buscar financiación para un loco proyecto: el A119. Este proyecto tenía como fin subir la moral de la población estadounidense, y la Fuerza Aérea ideó el extraño plan de lanzar una bomba nuclear sobre la Luna. Bajo el nombre de Estudio sobre los vuelos científicos a la Luna, el Proyecto A119 quería usar una bomba de características similares a la que fue lanzada sobre la ciudad de Hiroshima unos años antes. El Proyecto llegó muy lejos, pero afortunadamente quedó sin financiación, cancelándose en 1959 por temor a una reacción negativa de la población mundial, cambiando más tarde el objetivo por la llegada a la Luna.
