La agorafobia es un trastorno de ansiedad. Al igual que con otras fobias (por ejemplo, fobia dental, miedo a volar). Las personas con agorafobia sufren de miedos inapropiados que se producen en determinadas situaciones objetivamente inofensivas.
Tales situaciones pueden ser, por ejemplo, estar en lugares públicos, en multitudes o en transporte público. Pero todos los demás lugares fuera de su propia casa también pueden dar miedo. Los afectados temen entrar en pánico, avergonzarse o perder el control.
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Por ejemplo, algunos temen marearse y no poder escapar de la situación o que nadie pueda ayudarlos. Otras preocupaciones pueden incluir tener un ataque cardíaco o diarrea.
La agorafobia es un miedo al mundo exterior y es la forma más común de trastorno de ansiedad. Un paciente que padece este trastorno tiene miedo de situaciones de las que no puede escapar. O incluso cree que está perdiendo el control de sí mismo.
Las situaciones que despiertan estos miedos se evitan cada vez más y los miedos se trasladan a entornos que antes no disparaban sentimientos de miedo. Surge el llamado miedo al miedo.
¿Cómo ven el mundo las personas con agorafobia?
Las situaciones se perciben como amenazantes de las que la persona con agorafobia, no puede escapar fácilmente. Por ejemplo, una cola en el supermercado, un viaje en tren, un ascensor.
Las situaciones típicas que pueden desencadenar el miedo son estar en espacios abiertos, en multitudes. También estar en grandes almacenes, mientras conduce un automóvil y cuando está lejos de casa.
Cada persona fóbica experimenta su miedo de diferentes maneras. Algunos pueden hacer cola sin ningún problema, pero no pueden cubrir largas distancias en automóvil solo.
En algunos casos la agorafobia es tan pronunciada que la persona afectada ya no puede salir de casa, lo que conlleva una restricción cada vez mayor de su libertad de movimiento y por supuesto de su vida diaria.
¿Cómo saber si padeces de esta fobia?
Es evidente que si eres una persona nerviosa o padeces de ansiedad cuando te encuentras en un determinado lugar, es probable que te preguntes cosas. Quizá sospechas que algo no anda bien pero desconoces por completo qué es lo que sucede.
Pues a continuación te dejo los síntomas más comunes de una persona que padece de agorafobia.
Los siguientes síntomas se describen a menudo en relación con esta fobia. Igualmente siempre puede consultar con un psicólogo o especialista para descartar.
- Sudores
- Disnea
- Taquicardia
- Mareos o incluso desmayos
- Un dolor de cabeza
- Náusea
- Malestar estomacal
¿Qué pueden decir los especialistas al respecto?
Evaluación médica basada en criterios específicos
Los médicos diagnostican la agorafobia si el miedo, la ansiedad o la evitación persisten durante al menos 6 meses y afectan al menos dos de las siguientes situaciones:
- Para utilizar el transporte público
- Estar en espacios abiertos como un parque o una plaza del mercado.
- Estar en un área cerrada como una tienda o un teatro
- De pie en una fila o en medio de una multitud
- Estar solo fuera de casa
Los temores deben incluir preocupaciones de que escapar puede ser difícil o que no habrá ayuda disponible si los afectados entran en pánico o no pueden actuar.
Además, se deben cumplir todos los criterios siguientes:
- Los síntomas casi siempre se desencadenan por las mismas situaciones.
- Los afectados cambian su comportamiento para evitar la situación o necesitan que alguien los acompañe para sobrellevarla
- Se dice que los síntomas no son proporcionales al riesgo real
- Puede que los síntomas causan un sufrimiento considerable o deterioran considerablemente la funcionalidad.
- Los síntomas no son causados por otro trastorno como la fobia social, o una afección médica general, como la enfermedad inflamatoria intestinal.
¿Se puede superar la agorafobia?
Es posible tratar la fobia de manera que el paciente supere poco a poco el malestar o incomodidad que le resultan ciertas experiencias.
Para tratar la fobia se recomienda:
- Terapia de exposición
- Terapia de conducta cognitiva
- Antidepresivos poco frecuentes denominados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).
La agorafobia no tratada puede aumentar, disminuir e incluso desaparecer en fuerza, posiblemente porque las personas usan su propio tipo de terapia de exposición y se exponen repetidamente a situaciones que les causan miedo hasta que el miedo desaparece.
Otros ya no se quejan de síntomas de agorafobia porque han aprendido a evitar situaciones (como aviones o multitudes) que desencadenan su ansiedad. Sin embargo, evitar situaciones puede limitar gravemente la vida de los afectados.
Dado que los tratamientos a menudo aumentan inicialmente la ansiedad, a menudo también se enseñan técnicas de relajación para tratar la agorafobia (y otros trastornos de ansiedad).
La terapia cognitivo-conductual también puede resultar útil. Como parte de esta terapia, los afectados aprenden lo siguiente:
- Reconocer pensamientos distorsionados
- Controlar el pensamiento distorsionado
- Adapte su comportamiento en consecuencia
Recuerde que si padece de alguna incomodidad relacionada con los síntomas anteriormente descritos, consulte a un especialista.
