Los hematocritos son el porcentaje del volumen de glóbulos rojos en comparación con el volumen total de sangre. Los glóbulos rojos transportan oxígeno por todo el cuerpo para ayudar a potenciar las funciones biológicas. Más oxígeno puede significar una mejor cognición y una mayor resistencia.
¿QUÉ SON LOS HEMATOCRITOS?
Los hematocritos (también llamado HCT, volumen de células empaquetadas o PCV) se mide mediante pruebas de laboratorio de rutina. Es el porcentaje de glóbulos rojos en la sangre o, en otras palabras, el volumen de glóbulos rojos dividido por el volumen total de sangre.
Los glóbulos rojos provienen de la médula ósea, donde se fabrican a partir de células madre. El cuerpo produce alrededor de 2 millones de glóbulos rojos por segundo. Cada glóbulo rojo vive unos 120 días y luego envejece, muere y es degradado por el bazo.
Los glóbulos rojos transportan oxígeno, por lo que un aumento del hematocrito también aumenta la capacidad de la sangre para transportar oxígeno.
Sin embargo, un hematocrito más alto también aumenta el espesor (viscosidad) de la sangre, lo que reduce su capacidad para fluir a través de los vasos sanguíneos pequeños y alcanzar los tejidos del cuerpo. Por lo tanto, un hematocrito más alto no siempre es mejor para la salud.
El hematocrito afecta a una variedad de procesos, desde alterar la precisión de las mediciones de azúcar en sangre hasta controlar el comportamiento de las plaquetas y las proteínas de coagulación de la sangre.
A partir de una medición de hematocritos, es posible calcular otros valores que se utilizan para predecir, estimar o evaluar:
- Riesgo de enfermedad
- Gravedad de la enfermedad
- Riesgos relacionados con la cirugía
- Viscosidad de la sangre (que está relacionada con el flujo sanguíneo)
- Pérdida de sangre
- Tasa de tratamiento (p. Ej., Una dosis) necesaria
- Los resultados de las pruebas varían según una serie de factores, que van desde el tipo de dispositivo que se utiliza para realizar la medición hasta si ha bebido suficientes líquidos.
La deshidratación es una causa común de altos resultados de hematocrito. Sentarte (en lugar de acostarse) durante una extracción de sangre también puede aumentar tus resultados.
VALORES NORMALES
Los resultados de laboratorio se muestran comúnmente como un conjunto de valores conocido como «rango de referencia», que a veces se denomina «rango normal». Un rango de referencia incluye los límites superior e inferior de una prueba de laboratorio basada en un grupo de personas por lo demás sanas.
Tu proveedor de atención médica comparará tus niveles de hematocritos con los valores de referencia para ver si tus resultados están fuera del rango de valores esperados. Al hacerlo, tú y tu proveedor de atención médica pueden obtener pistas para ayudar a identificar posibles afecciones o enfermedades.
Recuerda que se produce cierta variabilidad de un laboratorio a otro debido a las diferencias en el equipo, las técnicas y los productos químicos utilizados. No entres en pánico si tu resultado está ligeramente fuera del rango en la aplicación; siempre que esté en el rango normal según el laboratorio que realizó la prueba, tu valor es normal.
Sin embargo, es importante recordar que una prueba normal no significa que estés ausente una afección médica en particular. Tu médico interpretará los resultados de tu hematocrito junto con tu historial médico y otros resultados de las pruebas.
Los rangos normales de hematocrito son del 40 al 54% para los hombres, del 36 al 48% para las mujeres y del 30 al 43% para los niños.
Sin embargo, el hematocrito típico puede variar entre poblaciones dependiendo de factores genéticos y ambientales, así como de las diferentes técnicas de medición utilizadas.
El hematocrito puede variar de un día a otro o más largo plazo, dependiendo de la altitud, la estación, el entrenamiento atlético, la dieta y el embarazo, entre otros factores.
El hematocrito es una herramienta de diagnóstico útil porque puede cambiar de formas generalmente predecibles con un problema de salud.
POLICITEMIA
En la policitemia, tu sangre contiene una proporción de glóbulos rojos más alta de lo normal.
La policitemia puede ser «primaria», lo que significa que hay un problema con la forma en que tu cuerpo está produciendo glóbulos rojos, o «secundaria», lo que significa que el problema es un ajuste a alguna otra influencia.
Por ejemplo, tu cuerpo puede estar produciendo más glóbulos rojos porque no está recibiendo suficiente oxígeno.
Los síntomas de la policitemia pueden incluir:
- Visión borrosa
- Moretones
- Mareo
- Fatiga
- Dolores de cabeza
- Dolor en las articulaciones
- Dolor de estómago
- Debilidad
El hematocrito alto puede aumentar la presión ocular, la PO2 (la cantidad de oxígeno en la sangre), la oxigenación muscular y la fuerza de agarre de la mano. El hematocrito alto puede reducir la velocidad de eliminación de un fármaco del organismo y ralentizar el flujo sanguíneo.
Las siguientes afecciones se asocian comúnmente con niveles altos de hematocrito, pero este síntoma único no es suficiente para un diagnóstico.
Trabaja con tu médico para descubrir qué afección subyacente podría estar causando tu valor inusualmente alto en esta prueba y para desarrollar un plan apropiado para mejorar tu salud:
- Síndrome de fuga capilar (vasos sanguíneos con fugas)
- Hiperplasia suprarrenal congénita (hormonas esteroides mal reguladas)
- Fibrosis quística
- Fiebre del dengue
- Ébola
- Eclampsia (complicaciones del embarazo)
- Eritrocitosis (glóbulos rojos altos)
- Cardiopatía
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Hiponatremia (bajo nivel de sodio en sangre)
- Hipoxia (bajo nivel de oxígeno)
- Resistencia a la insulina
- Síndrome metabólico
- Mal de montaña (a gran altura)
- Enfermedad del hígado graso no alcohólico
- Pancreatitis necrotizante (p. Ej., Por abuso de alcohol)
- Apnea del sueño (la respiración se detiene durante el sueño)
- Síndrome de hiperestimulación ovárica (p. Ej., Por tratamientos de fertilidad)
- Enfermedad renal
- Policitemia vera (un cáncer de la sangre)
- Síndrome de encefalopatía posterior reversible (p. Ej., Por hipertensión arterial)
- Depresión posparto
- Prediabetes
- Retinopatía (daño de los vasos sanguíneos del ojo)
- Choque
- Trombocitemia (plaquetas altas)
- Trombosis (coágulo de sangre)
Ante cualquier síntoma e inquietud, llama a tú médico.
