Las alarmas están encendidas. El pasado 20 de febrero, científicos rusos confirmaron el primer caso de gripe aviar H5N8 en un ser humano en el país gobernado por Vladimir Putin. Según la agencia oficial de noticias rusa, científicos detectaron células de esa gripe en los organismos de siete empleados de una granja avícola en el sur de Rusia, donde se registró un brote del virus en diciembre de 2020.
Lo realmente peligroso de esta gripe aviar es su capacidad zoonótica; es decir, su facilidad de transmisión del animal al ser humano. Estos contagios, cabe destacar, pueden darse desde las aves estando muertas o todavía vivas, pero no de una persona a otra.
3QUÉ ES EL H5N8, SUBTIPO DEL VIRUS DE LA GRIPE AVIAR
El H5N8 es un subtipo del virus de la gripe aviar, una cepa que tradicionalmente no ha sido patógena para los seres humanos, pero que ha afectado terriblemente a las aves salvajes y de corral en fuertes episodios de propagación.
En 2017, por ejemplo, Francia tuvo que sacrificar un millón de estas aves para frenar la transmisión de la enfermedad. En 2014, un virus de gripe aviar causó un brote en las focas portuarias y grises del norte de Europa, matando a más del 10% de la población. Esto ya demostró que las mutaciones del virus podían acabar afectando a otras especies.
