La medicina nuclear, es el nombre que se destina al grupo de pruebas y técnicas que utilizan sustancias denominadas radiotrazadores, para diagnosticar o tratar diversas patologías. Estas pruebas, aportan información única que no se puede obtener, por otro método de diagnostico, ya que la imagen permite identificar el inicio de las enfermedades en forma oportuna.
¿En qué consiste la medicina nuclear general?
La medicina nuclear emplea pequeñas cantidades de material radiactivo para diagnosticar, evaluar o tratar diversas enfermedades. Estas incluyen distintitos tipos de cánceres, enfermedades cardíacas, gastrointestinales, endócrinas, o desórdenes neurológicos y otras afecciones. A raíz de los procesos de esta rama de la medicina, tiene la posibilidad de detectar actividad a nivel molecular, ofrecen la posibilidad de detectar enfermedades en una etapa muy temprana; además de demostrar, la efectividad del tratamiento.
¿Qué son los radiotrazadores?
Los radiotrazadores, están constituidos por moléculas portadoras, unidas fuertemente a un átomo radiactivo. Estas moléculas portadoras cambian en gran proporción, dependiendo del fin del escaneo. Algunos trazadores manejan moléculas, que se interrelacionan con una determinada proteína o azúcar en el cuerpo, además de emplear las propias células del paciente.
Un ejemplo de ella es cuando los médicos necesitan conocer el origen del sangrado intestinal, ellos pueden radiomarcar a una muestra de glóbulos rojos extraídos del enfermo. Luego reinyecta la sangre, usando una Tomografía Computarizada por Emisión de Fotón Único (TCEFU), para continuar la ruta de la sangre en la persona. Cualquier acumulación de radioactividad en los intestinos, notifica a los profesionales de la salud donde se encuentra la afección.
La mayoría de los estudios de diagnósticos en la medicina nuclear, el radiotrazador es el administrador del paciente por la vía intravenosa. Por consiguiente, un radiotrazador puede ser administrador por inhalación, por ingestión oral o por inyección directa a un órgano. La forma de administración del trazador, dependerá de la afección que se esté evaluando.
Los trazadores aprobados se consideran radiofármaco, por que deben cumplir con unas normativas muy estrictas, de seguridad y desempeño adecuado de la FDA para el apropiado uso clínico. El especialista en esta rama, escogerá el trazador más indicado que le suministrara la información, más detallada y confiable para la problemática del paciente. El trazador que se emplee permitirá conocer si la persona necesita emplearse una tomografía TCEFU.
Algunos usos comunes de este proceso
Los doctores emplean procedimientos de diagnósticos por imágenes de medicina nuclear, para observar la estructura y funcionamiento de un órgano, tejido, hueso o cualquier sistema dentro del cuerpo.
En la adultez se aplica para
Corazón
- Observar el flujo de sangre y el funcionamiento del corazón, como la exploración de perfusión miocárdica.
- Revelar afecciones en las arterias coronarias y la extensión de la estenosis coronaria.
- Chequear el daño en el corazón, luego de un paro cardiaco.
- Revisar las opciones para tratamientos como, la cirugía de bypass del corazón y la angioplastia.
- Evaluar los resultados de los procedimientos de revascularización es decir, la del flujo sanguíneo.
- Descubrir el rechazo del corazón trasplantado.
- Supervisar la función del corazón antes y después de la quimioterapia.
Pulmones
- Examinar los pulmones, para determinar si poseen alguna afección respiratoria de circulación en la sangre.
- Chequear la función pulmonar diferencial, para la reducción del pulmón o la operación del trasplante.
- Revelar el rechazo del pulmón trasplantado.
Huesos
- Evaluar los huesos por fracturas, infecciones, y artritis.
- Chequear la aparición de metástasis en los huesos.
- Evaluar las articulaciones prostéticas dolorosas.
- Chequear si existe la parición de un tumor en los huesos.
- Detectar lugares para las biopsias.
Cerebro
- Evaluar afecciones en el cerebro en pacientes, con algunos síntomas y trastornos tales como convulsiones, pérdida de la memoria y anomalías en el flujo sanguíneo.
- Detectar si aparece de manera temprana, desordenes neurológicos como el Alzheimer.
- Ayuda a planificar una cirugía, para identificar las zonas del cerebro que este causando las convulsiones.
- Evaluar la presencia de enfermedades en una substancia química del cerebro, que se encuentre involucrada en el control del movimiento, en pacientes que puedan padecer Parkinson o desórdenes similares del movimiento.
- Supervisión de la sospecha de frecuentes tumores cerebrales, planeamiento de la radioterapia, cirugía, o ubicación para la biopsia.
Otros sistemas
- Detectar la inflamación o al anormalidad de la función de la vesícula biliar.
- Detectar sangramiento en el intestino.
- Evaluar las complicaciones después de la cirugía de vesícula biliar.
- Analizar el linfaedema.
- Supervisar el origen de fiebres desconocidas.
- Explorar la ubicación de las infecciones.
- Medir la función de la glándula tiroides, para descubrir la aparición de hipertiroidismo o hipotiroidismo.
- Ayudar a determinar el hipertiroidismo y los desórdenes de las células sanguíneas.
- Chequear el hiperparatiroidismo (la glándula paranoide sobreactiva).
- Supervisar el vaciado del estómago.
- Evaluar el flujo del líquido cefalorraquídeo y posibles pérdidas de líquido cefalorraquídeo.
La medicina nuclear se puede emplear tanto en adultos como en niños para
Cáncer
- Clasificar el estudio del cáncer, para determinar la presencia del mismo esparcido en varias partes del cuerpo.
- Localizar ganglios linfáticos centinelas, antes de la cirugía, en pacientes con cáncer de seno, piel, o de los tejidos blandos.
- Planificación del tratamiento.
- Chequear la repuesta de la terapia.
- Descubrir la frecuencia del cáncer.
- Descubrir tumores raros del páncreas y las glándulas adrenales.
Renal
- Estudiar la función y flujo de la sangre de los riñones del cuerpo o trasplantados.
- Determinar obstrucciones del tracto urinario.
- Chequear presencia de hipertensión, que se encuentre relacionada con las arterias de los riñones.
- Supervisar los riñones para detectar, si es una infección o una herida.
- Revelar y tener un seguimiento de reflujo urinario en pacientes de pediatría.
En los niños la medina nuclear también se usa
Es común para investigar anormalidades tales como, reflujo de esófago o los trastornos de la motilidad, la apertura de los conductos lacrimales y válvulas ventriculares del cerebro y el flujo sanguíneo pulmonar en la enfermedad congénita del corazón.
