El lituano Sarunas Jasikevicius tomará el relevo de Svetislav Pesic en el banquillo del Barça durante las próximas tres temporadas, en el segundo regreso ‘a casa’ de ‘Saras’ y, esta vez, para intentar consolidar el ambicioso proyecto desde el banquillo.

«Sarunas Jasikevicius entrenará al Barça las tres próximas temporadas. El club y el entrenador lituano, de 44 años, han llegado a un acuerdo hasta el 30 de junio de 2023 y de esta manera Jasikevicius vuelve a la que fue su casa durante cuatro temporadas», anunció el club.

Avalado por su buena trayectoria como entrenador del Zalgiris Kaunas, con cinco victorias en la Liga lituana (entre 2016 y 2020) y tres Copas, llega al Palau Blaugrana cumpliendo el deseo de muchos aficionados culés que venían pidiéndolo hace tiempo.

En la Euroliga, Jasikevicius llegó con el Zalgiris, contra todo pronóstico, a la Final Four de 2018, y disputó los ‘Play-off’ de 2019. Este curso, antes de darse por anulada la campaña, ocupaba la novena posición a un triunfo de los ocho primeros.

Su carrera de entrenador comenzó en 2014, después de retirarse, y fue técnico asistente de Gintaras Krapikas durante una temporada y media. En enero de 2016 fue nombrado entrenador principal del equipo de Kaunas.

Es, sin duda, uno de los jugadores más queridos en Barcelona por su talento, carisma y entrega, ovacionado de lujo cuando visitó la pista del Palau como técnico del Zalgiris y que, como jugador, en dos etapas, ya se labró un gran palmarés. Ahora, como técnico, intentará ampliarlo.

Como jugador, ‘Saras’ ganó una Euroliga (2003), dos Ligas ACB (2001, 2003) y tres Copas del Rey (2001, 2003 y 2013) con el Barça, donde jugó de 2000 a 2003 bajo las órdenes de Aíto García Reneses y Svetislav Pesic, a quien ahora sustituye, y también el curso 2012-13 con Xavi Pascual en el banquillo.

Jasikevicius disputó un total de 241 partidos oficiales con la camiseta azulgrana entre competiciones ACB (162) y la Euroliga (79). Su trayectoria como jugador fue muy exitosa. Ganó 4 Euroligas (Barça 2003, Maccabi 2004 y 2005, Panathinaikos 2009), además de nueve Ligas nacionales entre los diferentes equipos en los que jugó.

Este cambio en el banquillo, que a priori da estabilidad al firmar hasta 2023, se produce tras la destitución este miércoles de Svetislav Pesic al perder la final de la Fase Final de la Liga Endesa contra Baskonia y cerrar un año en blanco, con esa incógnita de qué habría pasado en la Euroliga.